viewpoint-east.org

(Läsningstid: 3 minuter)

Idag är det 87 år sedan Förintelsens första anhalt “Novemberpogromen”, eller “Kristallnatten”, inleddes. Under några dagar förstördes över 1000 synagogor och bönhus, nästan 10 000 butiker ägda av judar plundrades, tusentals judar arresterades och flera hundra skulle mördas under dessa dagar. Upprinnelsen till pogromen sas vara att en ung judisk man vid namn Herschel Grynszpan hade mördat en tysk diplomat i Paris. Men sanningen var istället den att nazisterna hade planerat en pogrom under lång tid. Mordet i Paris var bara en förevändning till att skrida till verket.

Bilderna på Herschel Grynszpan när han greps visar en ung stilig man med rädd, orolig blick. Hans ögon talar ett helt annat språk än en våldsmans. Men vem var då denne unge man? Herschel Grynszpan föddes 1921 i Hanover i en familj som hade utvandrat från Polen 1911. Fadern var frisör och familjen levde på de små inkomster som faderns salong gav. Trots att Herschel Grynszpan hade fötts i Tyskland tilldelades han aldrig tyskt medborgarskap. Efter första världskriget hade hans föräldrar nämligen tilldelats polskt medborgarskap. Det här innebar flera svårigheter för familjen, och Herschel Grynszpan upplevde redan i unga år hur antisemitismen letade sig in i varje vrå av hans liv. Det sägs att han ofta reagerade mycket starkt på all form av diskriminering som han, hans familj och andra judar utsattes för.

Herschel Grynszpan beskrivs som ett intelligent barn, men trots det slutade han tidigt i skolan. En av förklaringarna som ges till det är att han motsatte sig den kränkande behandling som han och andra judar utsattes för i skolan. Föräldrarna beslöt därför att Herschel skulle emigrera till Brittiska Palestinamandatet. Men trots att han gick i skola för att lära sig hebreiska och studera Torah fick han inte resetillstånd beroende på sin låga ålder. Föräldrarna ändrade då taktik och beslöt att skicka honom till Paris, där de trodde att han skulle skonas antisemitismen. Men de tyska myndigheterna gav honom enkom resetillstånd till Belgien, där han skulle bo hos en farbror. Herschel tog sig dock snart olovligen in i Frankrike, vilket innebar att han i praktiken var en illegal flykting, och därtill statslös, då han inte kunde förnya sitt polska pass. Hans tid i Paris präglades av ständig rädsla för att arresteras och utvisas till Tyskland.

Samtidigt hade resterande delen av familjen blivit offer för den ökande antisemitismen i Tyskland. Fadern hade förlorat sin frisörsalong och flera av hans syskon hade förlorat sina jobb. De tyska myndigheterna beslöt dessutom att alla polska judar skulle utvisas till Polen, och i oktober 1938 greps Herschels familj och 12 000 andra judar med polskt medborgarskap i Tyskland. De fråntogs sina ägodelar och sattes på tåg mot Polen. Men polackerna ville inte ta emot de förvisade judarna och deras situation var prekär. Familjen skrev till Herschel i Paris och berättade om sin svåra situation. Brevet måste ha väckt en storm av vrede i den 17 år gamla Herschel, och genom ett lån med motiveringen att pengarna skulle skickas till familjen, köpte han en revolver. Med den skulle han sålunda skjuta en tysk diplomat. Herschel greps omedelbart av fransk polis och han erkände direkt. Som skäl angav han att det var en hämnd för hur hans familj och andra judar behandlades. Herschel Grynszpan ställdes inför rätta och dömdes för mordet. När tyskarna tågade in i Frankrike ett år senare ställde de honom inför rätta ytterligare en gång och han dömdes till döden och skickades till koncentrationslägret Sachsenhausen. Hans öde därefter är okänt.

Kvar finns några få fotografier på en ung man med olyckliga och rädda ögon. Hans ögon bär på ett vittnesmål om hur han under hela sitt liv utsatts för systematisk antisemitism, på den kontinent som är vårt Europa. Låt oss aldrig glömma vare sig honom eller de antisemitiska brott som begåtts här.