viewpoint-east.org

Dagens anteckning – 9 september 2025

Category: by sophie engström
Tags: , , ,

(Läsningstid: 3 minuter)

Något av det mest polska jag känner till är tonsättaren och violinisten Grażyna Bacewicz (1909-1969). Det var nämligen genom henne som den polska musikvärlden bortom Fryderyk Chopin, öppnades för mig. Efter min bekantskap med henne kom många andra tonsättare efter. Det var kanske därför som jag höjde ett förvånat ögonbryn när jag uppmärksammade att hennes bror ansåg sig vara litauer snarare än polack. Vytautas Bacevičius, som han hette, var även han en banbrytande tonsättare, samt pianist. Och idag är det 120 år sedan han föddes.

Vytautas Bacevičius föddes precis som systern i Łódź, och han skulle, som Grażyna, också tidigt utmärkta sig för sin stora musikaliska begåvning. Fadern såg sig som litauer och mamman såg sig som polack, och Vytautas skulle vara den enda av barnen som valde pappans nationella identitet. I början av 1920-talet tog han sin examen vid musikkonsetvatoriet i Łódź, men när Grażyna, mamman och de andra barnen flyttade till Warszawa, styrde han och fadern sin kosa till Kaunas och Litauen istället. Där fortsatte Vytautas sina studier vid deras musikhögskola. Därefter flyttade han till Paris för att studera filosofi vid Sorbonne, samt vid den ryska musikhögskolan för den ryska diasporan. Under 1930-talet var han en flitigt anlitad pianist och han turnerade över praktiskt taget hela världen, samtidigt som han undervisade på sitt gamla lärosäte i Kaunas. Under en av sina turnéer i Sydamerika bröt andra världskriget ut, och han kunde inte återvända till Europa. Han flyttade därför till New York, där han skulle bo fram till sin död 1970 (alltså året efter systern Grażyna).

Vytautas Bacevičius skrev sina första alster nio år gammal, fast det skulle dröja till det att han var 16 år gammal innan hans första verk uppfördes för publik. Under studietiden var han mycket influerad av den ryske tonsättaren Aleksandr Skrjabin och fransmannen Claude Debussy, men under 1930-talet skrev han en balett (“Tourbillon de la vie. Poème électrique”) som många betecknar som ett avantgardistiskt manifest. Det är därför som man brukar mena att Vytautas Bacevičius var en av de första avantgardistiska tonsättarna under mellankrigstiden. Dessa tankegångar, hans musikfilosofi, skulle han utveckla under resten av sin livstid. Vytautas menade att musik är ett uttryck för inre känslor och erfarenheter, i dess absoluta mening, och att detta bäst återges genom atonal musik. Hans syn på musik skulle också färgas av hans stora intresse för ockultism och parapsykologi, och det var av den anledningen som han på 1960-talet skulle skapa ett musikaliskt uttryck som han kallade “kosmisk musik”. Musiken skulle enligt honom återspegla människans inre värld, och han åstadkom flera av sina verk med hjälp av en slags automtskrift där han registerade sin inre värld. Som exempel kan man ge hans sjätte symfoni från 1960, med titeln “Cosmic”, som en produkt av denna teknik.

Under hela sitt liv skulle han dessutom brevväxla med sin familj i Polen och Litauen, och jag föreställer mig att det måste vara den där inre spänningen i familjen, mellan det polska och litauiska, som skapade hans självständiga intellekt. Något som också torde vara en av förklaringarna till varför två av barnen i familjen inte bara blev skickliga solister utan även egensinniga och banbrytande tonsättare.

Här går det att lyssna på några av hans verk.


Med Grzegorz på havet

Category: by sophie engström, music
Tags: , , , , , ,

(Läsningstid: 4 minuter)

Tjugoförsta december
Dagens musik
Grzegorz Fitelberg
W głębi morza op. 26“, obraz muzyczny w formie uwertury na wielką orkiestrę (1914)

Få har gjort så mycket för polsk konstmusik som Grzegorz Fitelberg (1879-1953). Grzegorz föddes i en judisk familj i lettiska Daugavpils, en stad som är ett riktigt treriksröse, mellan de tre länderna Belarus, Lettland och Litauen. När Grzegorz föddes fanns inte dessa tre länder, utan ingick i då Tsarryssland. Hans musikaliska bildning fick han först i hemmet, då hans far var kapellmästare i en militärorkester. I början av 1890-talet flyttade han till Warszawa för att utbilda sig på musikaliska akademien i Warszawa. Efter avslutad utbildning blev han först vioinist i orkestern på stora teatern i Warszawa, och därefter blev han konsertmästare i Warszawas filharmoniska orkester. 1904 gjorde han debut som dirigent och det var också den banan som skulle leda till hans största framgångar.

Året därpå skulle han grunda kompositionsgruppen “Młoda Polska” (unga Polen) tillsammans med bland annat Karol Szymanowski. Syftet med gruppen var att synliggöra samtida polsk musik. Detta samarbete skulle visa sig mycket framgångsrikt, och det innebar att nyskriven polsk konstmusik kunde nå en bredare publik.

Grzegorz Fitelberg var nu en erkänt skicklig dirigent, och han fick uppdrag inte bara som dirigent för Warszawas filharmoniska orkester, utan även i Wien, Paris, London, samt att han jobbade ett antal år i Sovjetryssland. Han grundade även Polens radiosymfoniker år 1934, och som han skulle leda fram till krigsutbrottet 1939.

Trots sitt kringflackande liv, var Warszawa hans fasta punkt. Tillsammans med sin andra fru, den hyllade ballerina Halina Szmolcówna, byggde Fitelberg ett fashionabelt hus i stadsdelen Saska Kępa. De skulle bo här fram till krigsutbrottet 1939. Polen var inte en säker plats för en man av judisk börd, och paret försökte fly. Under flykten träffades Halina av splitter från en tysk bomb. Blott några veckor senare var hon död, 46 år gammal. Grzegorz Fitelberg skulle aldrig återvända till parets gemensamma hus i Warszawa.

Grzegorz slog sig först ner i Paris, men när tyskarna närmade sig tog han sig till Buenos Aires där han genast fick uppdrag som dirigent. Andra uppdrag sinade inte heller under kriget. Mellan 1942 och fram till krigets slut skulle han främst ha USA som sin arbetsplats.

Så snart kusten var klar återvände han till Europa, för att fram till sin död vara chefsdirigent för Polens radiosymfoniker i Katowice. Det var också här han skulle sluta sina dagar år 1953.

Samma år som Grzegorz dog, lämnade en annan person jordelivet, ja, just det, Josef Stalin. Denne Stalin dog dessutom en dag efter den ryske tonsätten Sergej Prokofjev. Det finns en anekdot om Grzegorz Fitelberg som förtäljer att Grzegorz Fitelberg ålades att hålla en tyst minut för “den store ledaren” Stalin. Fitelberg följde påbudet och polska radiosymfonikerna inledde därför repetitionen den sjätte mars 1953 med en tyst minut. Efter avklarad tystnad vände sig Grzegorz Fitelberg till konsertmästaren och sa: Förresten, är det sant att Stalin är död? (Ett exempel på musikeranekdoter som jag själv har haft välsignelsen att få växa upp med.)

Grzegorz Fitelberg har som sagt varit oerhört betydelsefull för att polsk konstmusik skulle nå en större publik, både nationellt och internationellt. Han lät uruppföra otal verk av Karol Szymanowski, Grażyna Bacewicz, Witold Lutosławski, Mieczysław Karłowicz för att bara nämna några. Efter Karol Szymanowskis död bevarade han dessutom många av tonsättarens verk. Utan Grzegorz Fitelberg hade kanske inte Polens konstmusik varit lika omtalad och eftertraktad som den är idag. Således är det främst i rollen som dirigent som vi känner honom. Men faktum är att han själv också var en mycket skicklig tonsättare. Han la dock det yrket på hyllan redan 1914, för att helhjärtat satsa på att vara dirigent, vilket han gjorde med den äran. Men han skulle fortsätta med att skriva flera orkestreringar till verk av andra polska tonsättare, så som exempelvis Karol Szymanowski.

Vi ska nu följa med Grzegorz Fitelberg ut på hans musikaliska hav, eller kanske snarare ner i havet, för att lyssna till ett verk han skrev 1914, “I havets djup op 26“.


Grzegorz Fitelberg i Kraków. Årtal okänt.


Obs! Nördvarning! Några av Grzegorz Fitelbergs dirigentpinnar.


En stråkens mästare

Category: by sophie engström, music
Tags: , ,

(Läsningstid: 2 minuter)

Andra december 2023
Dagens musik
Grażyna Bacewicz
Konsert för stråkar (1948)

Från Szymanowski är steget inte långt till Grażyna Bacewicz (1909-1969). Nåväl, det är väl något av en överdrift, ty det var bara i inledningen av hennes karriär som hon lät sig inspireras av Szymanowski. Den huvudsakliga delen av hennes tonsättningar präglas av någon slags nyklassicism, vilken man inte förknippar med Szymanowski.

Grażyna Bacewicz föddes 1909 i Łódź i en musikalisk familj. Det lär ha varit hennes far som lärde henne spela violin och piano, och hon visade tidigt talang utöver det vanliga. Det ledde till att hon 16 år gammal blev antagen till Musikhögskolan i Warszawa. Där blev hon snabbt antagen till utbildningen i komposition. Nio år senare utexaminerades hon från Musikhögskolan och erhöll genast ett stipendium för att studera för legendariska Nadia Boulanger, som Grażyna Bacewicz studerande för i tre år.

1930-talet var hektiskt för Grażyna Bacewicz, och hon arbetade hon bland annat som konsertmästare på Polens radiosymfoniker, under ledning av dirigenten Grzegorz Fitelberg. Men efter andra världskriget beslöt hon sig för att fokusera på komposition och att undervisa i musik.

Det mest kända verket av Grażyna Bacewicz är kankse hennes Polska Caprice (Kaprys polski) från 1949, men vi ska istället lyssna på hennes Konsert för stråkar från 1948. Symfonin, som skrevs strax efter andra världskrigets slut, bär tydliga inslag från barocken men man hör även anslag från den klassiska perioden, och folkmusik. Hör hur hennes mästerliga instrumentalisering vackert mejslar ut tonerna. Håll till godo!


Grażyna Bacewicz år 1960 i Warszawa. Foto: Andrzej Zborski/FOTONOVA/East News.


En av mina slumpmässiga bekantskaper

Category: by sophie engström, music, poland
Tags: , , ,

(Läsningstid: 2 minuter)

Idag gjorde jag en ny bekantskap. En oväntat som skapats av mina slumpmässiga rörelser på internetets vågor. Den som jag snubblade över var Grażyna Bacewicz, en av få kvinnliga kompositörer som rönt stor uppmärksamhet både hemma i Polen och internationellt.

Bacewicz föddes 1909 i Łódź, dotter till en kompositör. Fadern kallade sig dock Bacevičius och såg sig som litauer. (De båda är ett bra exempel på den centraleuropeiska föränderligheten, som jag kanske kommer ta upp vid ett annat tillfälle.)

1928 började Bacewicz studera violin vid Warszawas konservatorium. Efter Bacewiczs studier i Warszawa reste hon till Paris och studerade på anrika École Normale de Musique. Men hon återvände till Polen och mellan 1936-38 arbetade hon som kapellmästare i Polens Radioorkester.

Jag drabbades lite av att hon bodde i Warszawa under andra världskriget. Hur var det, undrar jag. Så svårt att föreställa sig. Präglar det hennes musik? Ja, men hur? När upproret i Warszawa inleddes flydde dock Bacewicz till Lublin. Efter kriget arbetade hon i Łódź, före Bacewicz började arbeta heltid som kompositör 1954.

1969 ändade hennes liv i förtid. Bortryckt i en bilolycka.

Jag delar hennes samlade stråkkvartetter inspelade av Lutoslawski Quartet. Lutoslawski Quartet nominerades tidigare i år av BBC Music Magazine Awards 2016 i kategorin kammarmusik för just inspelningarna av Grażyna Bacewicz.

1960 Warszawa n/z Grazyna Bacewicz kompozytor  fot. Andrzej Zborski/FOTONOVA

1960 Warszawa n/z Grazyna Bacewicz kompozytor
fot. Andrzej Zborski/FOTONOVA