På den nya bryggan i Höganäs hamn har det samlats idel sommarfirare. Att döma av dialekterna är nog det stora flertalet tillresta från andra sidan Hallandsåsen. Som den grupp äldre damer från någon västsvensk ort, som sitter och språkar om saker som damer i den åldern gärna gör; lite om barndomen, en lyckad bjudning, något om barnbarn, kanske lite om några hälsofrågor.
“Vad kan det vara för temperatur i vattnet?” frågar jag en av damerna. Hennes kinder blossar röda av solens beröring, och ögonen piggt blå. “Minst tjugo grader”, svarar hon på sin omisskännliga västsvenska dialekt. Jag ler lite misstroget till svar. Och efter årets första dopp vid Kattegatts södra fäste, kan jag konstatera att temperaturen i vattnet knappast når över arton grader. Det torde vara någon slags västsvensk termometer den damen utgått från.
På andra sidan den lilla vik där bryggan modigt löper ut i vattnet, och som sägs kunna stå emot höst- och vinterstormarna, syns hamnens pir sticka upp. Hamnen invigdes 1887 av kung Oscar II, men platsen omnämns faktiskt redan år 1488. Någon gång under 1500-talet växte också ett fiskeläge till och snart hade ungefär 20 hushåll slagit ner sina bopålar här. Men 200 år senare förändrades platsens betydelse, då brytning av stenkol inleddes och gruvnäringen skulle bli platsens viktigaste försörjningskälla. Snart skulle hamnen bli Höganäsbolagets kronjuvel, där kol och senare även lera skulle skeppas ut över världen.
Men trots att Höganäs kanske blev vida omtalad för sin stenkol så var platsen inte en ort utan ett municipalsamhälle, alltså ett tättbebyggt landsbygdsområde. Man bildade inte bara ett municipalsamhälle utan två, ett municipalsamhälle för den övre delen av Höganäs (alltså den längre in i landet) och ett för fiskeläget. Det var först 1936, som de två municipalsamhällena slogs samman och Höganäs blev en stad. Men än idag finns uppdelningen Höganäs övre och nedre, en slags osynlig gränsdragning som alltså existerar i människors medvetande trots att det är över 90 år sedan de två municipalsamhällena slogs ihop.
