På denna dag när många av oss firar Heliga Valborg, eller Walpurgis, tänkte jag att det kan vara lämpligt att uppehålla sig en stund vid någon av alla hennes namnar, och varför inte stanna till en stund hos Valborg Werbeck-Svärdström (1879-1972) och höra lite vad hennes liv kan förtälja oss.
Valborg Werbeck-Svärdström såg dagens ljus för första gången i Gävle. Hemmet var ganska enkelt, men inte fattig. Valborg och hennes sex syskon fick god utbildning och dessutom flödade musiken i familjens vrå. Det var också därför som tonsättaren och musikläraren Alice Tegnér fick upp ögonen, eller kanske snarare öronen, på Valborg när hon framledes studerade på Djursholms samskola. Och något visst måste Valborg ha haft, ty Alice Tegnér lär ha skrivit “Gläns över sjö och strand” till just Valborg. 15 år gammal började hon studera sång på Kungliga Musikaliska Akademien, och sex år senare skulle hon debutera på Kungliga Operan i Stockholm. Det var också under denna tid som hon la grunden till en karriär som liedsångerska, något som senare skulle bli en försörjningskälla.
Efter några år blev väl Sverige för litet för denna storhet och hon begav sig ut på turné land och rike runt. Men mitt under hennes segertåg i Europa drabbades hon av stämbandsinflammation. De som någonsin drabbats av denna förstummande farsot känner väl till med vilket obehag man upplever den påtvingade tystnaden. Och för en operasångerska måtte det vara en regelrätt mardröm. Sjukdomen varade dock bara två veckor, men under denna tid beslöt sig Valborg för att skapa en bättre teknik som skulle skona rösten. Genom studier av människoröstens uppbyggnad lär hon ha kommit fram till vi inte behöver skola våra röster, utan de ska avtäckas. En kunskap som hon sedemera skulle sprida genom en diger skrift som verkar användas än i våra dagar. Under senare delen av sitt liv var hon uteslutande arbeta som sånglärare med fokus på den teknik hon själv hade kreerat.
Men hur lät då Valborg Werbeck-Svärdström röst? kan man med rätta fråga sig. Det finns förvisso inspelningar med henne, men jag skulle vilja hävda att de inte ger henne full rättvisa. Nå, ni får själva avgöra (lyssna här).
Med detta sagt återstår det bara att önska er alla en riktigt glad valborg med just Valborgs sång.
—
På fotot från 1904 syns Valborg Werbeck-Svärdström i rollen som prinsessan i Peter Erasmus Lange-Müllers opera Vikingablod.
