Det är inte många blommor som vill ge sig till känna så här års, men längs med Wisła har det samlats några blå, resliga blommor, vars kronblad piggt pekar åt allsköns håll. Efter att ha rådfrågat en sökmotor nära dig med orden “blå blomma som blommar i september vid vägkanten” fick jag svaret cikoria, som mycket riktigt visade sig stämma. Namnet får mig i det närmaste att tänka på insekter, men det är en associationdbana som leder ut mig på villovägar, ty ordets betydelse på grekiska är faktiskt “endiv”, alltså salladsgrönsak. Hur kan det komma sig, kan man med viss rätt undra.
Jo, det kan vara sprunget ur det faktum att en variant av cikoria växer till salladsblad. Denna sallad, som enligt källor har en något bitter smak, var mycket uppskattad maträtt i antikens Rom. Den inmundigades ofta som plockmat tillsammans med exempelvis oliver. Cikoria, som är bördig från norra Afrika och södra Europa, skulle snart göra ett segertåg över hela Europa, och kultiverades sålunda till många olika skepnader.
Men den stora framgången för cikoria kom på 1700-talet när Fredrik II av Preussen kom på den befängda idén att förbjuda kaffe. Han trodde väl i sin enfald att han skulle få bukt med människornas diskuterande och kritiska tänkande. Men folk hade fått smak för drycken, samt att både tänka och kritisera, och istället för att få lyda undersåtar att huka sig skapades en väldigt aktivitet för att hitta ett substitut för kaffe. Och den som har gått till eftervärlden för att han fann att cikorians rot kunde rostas för att brygga en kaffesmakande sörja, var en värdshusvärd kallad Förster.
Hans upptäckt skulle givetvis sprida sig som ringar på vattnet, ty kaffe är nog något som hade fallit flera på läppen. Snart kunde man dricka kaffe på cikoriarot i Frankrike och under olika kristider, som våra två senaste världskrig, drack man också kaffe på cikoriarot.
På ett sätt vill man ju hoppas slippa bli hänvisad till att dricka kaffe på cikoriarot, men å andra sidan kan det ju vara betryggande att veta att cikoria växer på flera av våra kontinenter och faktiskt till och med i Sverige. Men då bara i de absolut sydligaste delarna. Så om det vill sig illa kan cikoriakaffe bli en skånsk exportvara till resten av Sverige.
Men det finns även andra användningsområden för cikoria. Enligt källor ska cikoria ha en särdeles förmåga att uppbringa kärlek. Receptet lyder som följer, gräv upp en cikoriaplanta med ett hjortron när klockan är slagen tolv på S:t Peters dagen (vilken infaller i slutet av juni) och allt du behöver göra är att lätt nudda föremålet för din längtan med din cikoria, och ljuv musik uppstår.
